Cap Blanc-Nez

Cap Blanc-Nez is de meest indrukwekkende van de twee kapen. Met een hoogte van 151 meter (134 meter volgens sommige bronnen) is hij een stuk hoger dan Cap Gris-Nez en ook vanaf het strand zijn de krijtrotsen een stuk indrukwekkender. De kaap is trouwens bijzonder geliefd bij geologen en liefhebbers van fossielen.  De voet van de krijtrotsen is dan ook een goede vindplaats van fossielen uit het Krijt, het Albiaan, Cenomaniaan en Turoniaan.  (onderaan deze pagina staan enkele mooie vondsten - foto's van Jacques)

Je kan de kaap bezoeken vanaf de parking bovenop de kaap. Wij raden echter aan om de wagen achter te laten in het dorpje Escalles (op de doodlopende weg naar het strand zijn heel wat parkeerplaatsen) en vandaaruit omhoog te wandelen tot bovenop de kaap.

Vanaf de D940 kan je ook naar de Mont d'Hubert, vanwaar je een mooi uitzicht hebt over het hele gebied tussen de twee kapen.  Hier zou ook het Musée 'La traversée de la Manche', waar een overzicht gegeven wordt van de verschillende pogingen om een tunnel onder het Kanaal te graven.  Bij ons laatste bezoek (maart 2011) was dit alleszins niet open, en er waren ook geen aanduidingen meer.

De GR 120 du Litoral loopt over de kaap (met een alternatief dat langs de Mont d'Hubert gaat).  De GR loopt in zuidelijke richting door naar Wissant. Vooral het eerste gedeelte, bovenop de krijtrotsen, is de moeite waard.

 

Bovenop Cap Blanc Nez staat 'de naald', een herdenkingsmonument voor de Dover Patrol. Dit was een project dat tijdens de eerste wereldoorlog gezamelijk werd opgezet door Frankrijk en Engeland. Het doel was om de vrije doorgang van de scheepvaart in het Kanaal te vrijwaren. In de eerste wereldoorlog was deze immers bedreigd omdat de Duitse troepen de Belgische havens Oostende en Zeebrugge hadden veroverd.

De Dover Patrol had basissen in Dover en Duinkerke. Eén van de meest spectaculaire acties van de Dover Patrol was een (half-gelukte) poging om de havengeul van Zeebrugge te blokkeren door er twee schepen te laten zinken.

Even ten noorden van Cap Blanc Nez (in Sangatte) staat het standbeeld van Hubert Latham, een Franse luchtvaartpionier die in 1909 een poging deed om het Kanaal over te vliegen. Op 19 juli starte bij vanaf Cap Blanc-Nez in zijn vliegtuig Antoinette IV. Na 13 kilometer kreeg hij motorpech. Hij slaagde erin  met zijn vliegtuig te landen op het water, waarna hij rustig wachtte op een fregat van de Franse Marine.

Enkele dagen later, op 25 juli 1909, zou Charles Bleriot het wel halen met zijn ééndekker, de Bleriot XI.